Метнер едет в Италию

Опасения и сомнения, обуревавшие Метнера, еще более понятны, если принять во внимание медлительность и тяжеловесность его натуры.
Серьезность планов о возвращении определяла тональность переписки Метнеров с москвичами в те годы. Правда, автор рассчитывал еще успеть исполнить свой Первый концерт с Фуртвенглером , но в который раз Метнеру довелось убедиться в призрачности надежд… Лейтмотив был четко высказан в письме к родным в августе 1923 года: «Во всяком случае, мы очень мечтаем и надеемся вернуться ко 2-й половине сезона» . Весну 1924 года Метнеры рассчитывали встретить в Москве. «…Прошу не забывать меня и помнить, что я всеми корнями связан с вами, москвичами, и хотя я… не могу пожаловаться на неуспех моей музы… за границей, но… чувствую себя здесь чужим», — так Метнер завершал дружеское письмо к Гольденвейзеру . Приглашение приехать на ряд концертов в Москву он встретил с радостью, но осуществилась эта поездка лишь в 1927 году.

Весной 1924 года Метнер едет в Италию. Оставаться в Берлине не имело смысла, поскольку, как писал он брату, «уроки… (а с ними и регулярный заработок) прекратились, а жизнь здесь стала несравненно дороже, нежели в других странах» . Поездка в Италию позволила Метнеру осуществить давнюю мечту — насладиться страстно любимой им живописью . Особенно привлекала возможность встретиться с Рахманиновым.
«С Рахманиновым видался долго во Флоренции, — писал Метнер Гольденвейзеру. — Впечатление от него чудесное. Несмотря на внешнюю броню или, вернее, благодаря ей он по-прежнему хранит внутри себя неугасимое пламя огромного художника и подлинного человека» .
Рахманинову наконец удалось добиться для Метнера приглашения на серию концертов в Соединенные Штаты. Значительная часть встречи была посвящена обсуждению условий американского турне Метнера, переговорам со Стейнвеем и другими устроителями. «…Очень досадно, — писала А. М. Метнер, — что почти все общение с Сергеем Васильевичем уходит на «дела» <…> Он с таким рвением уходит в это, так о Коле заботится, что, право, иногда можно подумать, что это больше касается его, чем Коли…» .
Рахманинов не только вникал во все тонкости будущего турне, что для совершенно беспомощного в практических вопросах Метнера было необычайно важно. Без дружеского участия Рахманинова никакие гастроли Метнера в Соединенных Штатах попросту не могли бы состояться — столько преград пришлось преодолевать на каждом шагу . И с каким тактом, ненавязчиво вел дело Рахманинов…
Метнер, восхищенный встречей с Рахманиновым, писал: «…Я очень много вынес там из совместного пребывания с Сергеем Васильевичем. Мне удалось за это время несколько ближе подойти к этому воистину живому человеку и художнику. В нем жив и человек и художник, несмотря на 80 концертов в сезон, несмотря на автомобильную американскую жизнь» .